Exhortaciones Sanas

Tito 2:15 – 3:8 ~ Habla esto, y exhorta y reprende con toda autoridad. Nadie te menosprecie. 1 Recuérdales que se sujeten a los gobernantes y autoridades, que obedezcan, que estén dispuestos a toda buena obra. 2 Que a nadie difamen, que no sean pendencieros, sino amables, mostrando toda mansedumbre para con todos los hombres. 3 Porque nosotros también éramos en otro tiempo insensatos, rebeldes, extraviados, esclavos de concupiscencias y deleites diversos, viviendo en malicia y envidia, aborrecibles, y aborreciéndonos unos a otros. 4 Pero cuando se manifestó la bondad de Dios nuestro Salvador, y su amor para con los hombres, 5 nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia, por el lavamiento de la regeneración y por la renovación en el Espíritu Santo, 6 el cual derramó en nosotros abundantemente por Jesucristo nuestro Salvador, 7 para que justificados por su gracia, viniésemos a ser herederos conforme a la esperanza de la vida eterna. 8 Palabra fiel es esta, y en estas cosas quiero que insistas con firmeza, para que los que creen en Dios procuren ocuparse en buenas obras. Estas cosas son buenas y útiles a los hombres.

Cuando nuestra naturaleza se resiste a las respuestas de Dios, las Escrituras aun así nos llaman a hablar, someternos e imitar a Cristo.

La Ira en la Frontera y la Pregunta de Cómo Respondemos

Esta semana fue difícil no verse bombardeado por la ira estruendosa de nuestra sociedad respecto a la locura política relacionada con nuestra frontera sur. Algo que golpea bastante cerca de casa cuando uno está a unas 50 millas, más o menos, de esa frontera. No me interesa necesariamente dónde te ubiques tú en el debate sobre este asunto actual. Como con cualquier familia, si entráramos en esa discusión, estoy seguro de que habría algunos desacuerdos dentro de nuestra familia de la iglesia. Esperemos que todos estemos aprendiendo a estar en desacuerdo de manera amigable; por difícil que eso pueda ser.

Pero el nivel de ira, tanto de la izquierda como de la derecha, y viceversa, en este debate, y prácticamente en todo debate político, siempre me lleva a un lugar de reflexión, como seguidor de Jesús. Me encuentro preguntándome, tanto como cristiano, pero más aún como líder cristiano y pastor, ¿cómo debo responder, y cómo debo animar a otros a responder? ¿Cómo debo conducirme si y cuando encuentro que no estoy de acuerdo con las políticas de mi gobierno? ¿Qué debo hacer si creo que aquellos que están sobre mí, en autoridad, como gobernantes, están actuando neciamente, o con malicia, u odio, o pienso que están siendo inspirados por motivaciones equivocadas, o deseos malvados?

Bueno, como es casi siempre el caso, resulta que estamos en un lugar de las Escrituras que responde—al menos en parte—algunas de estas preguntas. Pero también, como suele suceder, las respuestas que dan las Escrituras no son realmente lo que mi naturaleza desearía. En otras palabras, a mi carne no le gusta exactamente las respuestas de Dios. Lo que encuentro fascinante es que Pablo, el autor de este texto, reconoció cuando lo escribió (hace 2,000 años) que la inclinación natural de aquellos que Tito estaría liderando sería resistirse, u oponerse a esta enseñanza, razón por la cual comenzamos esta sección con la siguiente exhortación.

Algunas Verdades que Valen la Pena Aunque Ofendan

Tito 2:15 ~ Habla esto, y exhorta y reprende con toda autoridad. Nadie te menosprecie.

Punto 1 — Hay algunas verdades que vale la pena decir aunque ofendan. Gramaticalmente esa probablemente no sea la forma ideal de decirlo. Así que si eres profesor de inglés, siéntete libre de corregir mi mala gramática en los márgenes de tu guía del sermón.

En la cultura occidental del siglo XXI, se nos dice que lo peor que uno puede hacer es ofender a alguien. Somos hipersensibles a la ofensa. Sencillamente no se supone que digas nada que pueda ofender la sensibilidad de alguien, o hacerlo sentir mal. Así que nos tropezamos constantemente tratando de no ofender.

Por favor no me malinterpreten. No creo que debamos proponernos ofender a la gente a propósito. No, no eres un "profeta" solo por "decir las cosas como son sin importar nada," sin que te importe herir a las personas. Podrías simplemente ser un patán. Esa no es una clasificación de un don espiritual.

Dicho esto, necesitamos reconocer que hay verdades que son verdades difíciles. Y solo porque esas verdades sean difíciles no significa que dejen de ser verdades. Y hay ocasiones en las que necesitamos hablar, exhortar, e incluso reprender con la autoridad de las Escrituras, aunque lo que se diga pueda ofender y por lo tanto sea despreciado. Casi puedo garantizar que llegará el momento en nuestra nación en que algunas de las palabras "ofensivas" de las Escrituras serán catalogadas como discurso de odio y consideradas fuera de los límites. Si eso llega a suceder, seguiremos hablando, exhortando y reprendiendo con toda autoridad. ¿Por qué?

2 Timoteo 3:16-17 ~ Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, 17 a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra.

Y no pasemos por alto que apenas un par de frases después de que Pablo escribiera eso, escribiría…

2 Timoteo 4:3-4 ~ Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias, 4 y apartarán de la verdad el oído y se volverán a las fábulas.

Ahí estamos… Habla verdades difíciles. Exhorta a las personas a un nivel más alto de vida. Si es necesario, reprende actitudes y acciones impías, con toda autoridad. Aunque seas despreciado por ello. ¿Qué tipo de verdades difíciles deberíamos hablar y exhortar?

Sométanse a las Autoridades y Obedézcanlas

Tito 3:1 ~ Recuérdales que se sujeten a los gobernantes y autoridades, que obedezcan, que estén dispuestos a toda buena obra.

Creo que es seguro asumir que 2 Timoteo y Tito fueron escritos casi al mismo tiempo. Tito fue escrito claramente antes que 2 Timoteo. Veremos eso cuando entremos en 2 Timoteo en el otoño. Pero ciertamente fueron escritos cerca uno del otro. En el pasaje que acabo de referenciar en 2 Timoteo, Pablo dijo que las sanas doctrinas de las Escrituras se predican para que el pueblo de Dios esté "preparado para toda buena obra." Y aquí en Tito 3:1 Pablo dice: "Recuérdales a las personas que estás liderando que estén "dispuestos a toda buena obra."" ¿Y cómo podemos estar "dispuestos a toda buena obra"? Recuérdales que se sujeten a los gobernantes y autoridades, que obedezcan.

Las doctrinas del Nuevo Testamento nos exhortan e instruyen a…

Punto 2 — Ser sumisos a, y obedecer a las autoridades que te gobiernan.

Objeción 1 — Las autoridades que gobernaban en los días de Pablo no deben haber sido difíciles de someterse a ellas. Falso. Pablo vivía bajo uno de los líderes más malvados de toda la historia; uno que inició las primeras persecuciones (efectivamente) sancionadas por el estado contra los cristianos.

Objeción 2 — No podemos someternos u obedecer a aquellas autoridades que nos dicen que desobedezcamos a Dios. Sí. A veces, la desobediencia civil es necesaria. Pero, si desobedeces a aquellas autoridades que están sobre ti… Debes hacerlo porque están actuando en contra de Dios o llamándote a desobedecer Su mandamiento. No solo porque no te gustan las reglas.

Adicionalmente, aquel que desobedece a las autoridades gobernantes (lo que llamamos desobediencia civil) porque están actuando en contra de Dios, debe estar dispuesto y listo para sufrir las consecuencias de la desobediencia civil. ¿Qué consecuencias? Jesús fue crucificado. Casi todos los primeros apóstoles fueron encarcelados y muchos fueron ejecutados por su justa desobediencia civil. Si el gobierno decretara que predicar todo el consejo de Dios (todas las Escrituras) fuera ilegal, y aun así predicáramos. Entonces podríamos potencialmente ser procesados y castigados.

A eso podrías decir: "¿Qué haríamos entonces?" Deberíamos usar los derechos que tenemos, para defender la justicia y la rectitud. Pablo hizo esto. Como ciudadano romano apeló al César cuando estaba siendo tratado de manera injusta. Martin Luther King hizo esto en el siglo XX. El caso judicial de Masterpiece Cake Shop es otro ejemplo más reciente también. Si nuestro gobierno alguna vez atentara contra nuestros derechos religiosos y de libertad de expresión bajo la primera enmienda, lucharíamos eso en los tribunales. Y cada vez que los gobiernos actúan con injusticia, los cristianos deberían oponerse a tal injusticia.

Pero, como regla de doctrina, el Nuevo Testamento nos exhorta a ser sumisos a, y obedecer a las autoridades que te gobiernan. Hay malos gobiernos. Y ha habido cristianos que justamente han desobedecido a tales gobiernos. Pero muchos de esos cristianos que lo han hecho, han sufrido al hacerlo. En última instancia vemos esta verdad reiterada varias veces en el Nuevo Testamento.

Romanos 13:1-7 ~ Sométase toda persona a las autoridades superiores; porque no hay autoridad sino de parte de Dios, y las que hay, por Dios han sido establecidas. 2 De modo que quien se opone a la autoridad, a lo establecido por Dios resiste; y los que resisten, acarrean condenación para sí mismos. 3 Porque los magistrados no están para infundir temor al que hace el bien, sino al malo. ¿Quieres, pues, no temer la autoridad? Haz lo bueno, y tendrás alabanza de ella; 4 porque es servidor de Dios para tu bien. Pero si haces lo malo, teme; porque no en vano lleva la espada, pues es servidor de Dios, vengador para castigar al que hace lo malo. 5 Por lo cual es necesario estarle sujetos, no solamente por razón del castigo, sino también por causa de la conciencia. 6 Pues por esto pagáis también los tributos, porque son servidores de Dios que atienden continuamente a esto mismo. 7 Pagad a todos lo que debéis: al que tributo, tributo; al que impuesto, impuesto; al que respeto, respeto; al que honra, honra.

Pablo escribió esto a cristianos que vivían en Roma, en tiempos de Nerón. Así que tenemos esta tensión. Pablo continúa… Recuérdales…

Mansos, Humildes Pacificadores

Tito 3:2 ~ Que a nadie difamen, que no sean pendencieros, sino amables, mostrando toda mansedumbre para con todos los hombres.

Punto 3 — Los seguidores de Jesús se proponen ser mansos, humildes, pacificadores.

No pasó mucho tiempo antes de que los discípulos de Jesús fueran llamados "cristianos" por los observadores de su cultura (Hechos 11). Encuentro muy fascinante que las personas fuera de la iglesia comenzaran a llamar "cristianos" a los seguidores de Jesús porque los seguidores de Jesús estaban imitando a Cristo. Las palabras descriptivas usadas en el versículo 2 para describir la manera en que debemos vivir son palabras que describen perfectamente a Jesús.

No difamar a nadie — La palabra griega es βλασφημέω. No hablar blasfemamente de nadie. Eso significa: nada de "ataques ad hominem." ¿Qué es un "ataque ad hominem"? Es donde atacas a la persona, o algún hombre de paja de esa persona, en lugar de tratar racionalmente con las posiciones o ideas de esa persona. ¿Cómo se ve esto? Simplemente pasa un poco de tiempo en Facebook, o lee los comentarios en artículos de noticias. En pocos segundos verás mucho βλασφημέω. En lugar de hablar mal de la gente…

Ser pacífico — Nuevamente, esto es semejanza a Cristo al pie de la letra. Su carácter es revelado proféticamente en Isaías 9; allí se le llama "El Príncipe de Paz." En el Sermón del Monte Jesús enseñó…

Mateo 5:9 ~ Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios.

Es demostrativo de los hijos de Dios que son pacificadores.

Ser amable — ser moderado, apacible y paciente.

Filipenses 4:5 ~ Vuestra gentileza sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca.

Mostrar toda mansedumbre para con todos — La palabra humildad también podría traducirse mansedumbre. Así es como debemos ser conocidos en la sociedad. Francamente parece que muchos "cristianos" en la cultura estadounidense actual son a menudo los más ruidosos y molestos. No se nos conoce por la mansedumbre pacífica y amable. Pero Jesús sí lo fue. Así que necesitamos proponernos ser mansos, humildes, pacificadores.

Transformados por la Renovación del Espíritu Santo

Tito 3:3-5 ~ Porque nosotros también éramos en otro tiempo insensatos, rebeldes, extraviados, esclavos de concupiscencias y deleites diversos, viviendo en malicia y envidia, aborrecibles, y aborreciéndonos unos a otros. 4 Pero cuando se manifestó la bondad de Dios nuestro Salvador, y su amor para con los hombres, 5 nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia, por el lavamiento de la regeneración y por la renovación en el Espíritu Santo,

Punto 4 — El poder renovador del Espíritu Santo está destinado a transformar cada aspecto de nuestra naturaleza.

En otro lugar Pablo escribió…

2 Corintios 5:17 ~ De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas.

Esta es la promesa del nuevo pacto…

Ezequiel 36:26 ~ Os daré corazón nuevo, y pondré espíritu nuevo dentro de vosotros; y quitaré de vuestra carne el corazón de piedra, y os daré un corazón de carne.

Y es un nuevo pacto de gracia. No recibimos esta nueva naturaleza basándonos en nuestras obras. Pero ciertamente recibimos esta nueva naturaleza "para buenas obras."

Efesios 2:8-10 ~ Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; 9 no por obras, para que nadie se gloríe. 10 Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.

Pero en todo esto nunca podemos olvidar que "nosotros también éramos en otro tiempo insensatos, rebeldes, extraviados, esclavos de concupiscencias y deleites diversos, viviendo en malicia y envidia, aborrecibles, y aborreciéndonos unos a otros." ¿Y qué nos cambió? "La bondad de Dios nuestro Salvador, y su amor para con los hombres … se manifestó … nos salvó, por su misericordia."

Así que noten esto bien. ¿Qué será lo que transforme al mundo que nos rodea, lleno de individuos "insensatos, rebeldes, extraviados" que están "esclavizados a concupiscencias y deleites diversos, viviendo en malicia, envidia y odio"? No va a ser nuestra candidez molesta. Si fuimos atraídos a la salvación por la bondad, el amor y la misericordia de nuestro Salvador, entonces ¿qué creen que necesitamos mostrarle a un mundo insensato, rebelde y extraviado? Y no olviden, su necedad, rebeldía, concupiscencia, malicia, envidia y odio no desaparecieron por sus esfuerzos religiosos arduos…

Justificados por Su Gracia, Herederos de Vida Eterna

Tito 3:5-7 ~ nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia, por el lavamiento de la regeneración y por la renovación en el Espíritu Santo, 6 el cual derramó en nosotros abundantemente por Jesucristo nuestro Salvador, 7 para que justificados por su gracia, viniésemos a ser herederos conforme a la esperanza de la vida eterna.

Es el poder renovador del Espíritu Santo el que ha transformado cada aspecto de nuestras naturalezas. No fue "por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho." Y es también la presencia abundante del Espíritu Santo en nuestras vidas la que nos sella como herederos conforme a la esperanza de la vida eterna. Nunca puedo enfatizar suficientemente este punto. Nuestra esperanza de vida eterna no está en nuestras obras de justicia, sino conforme a la gracia y misericordia de Dios.

Buenas Obras que son Buenas y Útiles

Tito 3:8 ~ Palabra fiel es esta, y en estas cosas quiero que insistas con firmeza, para que los que creen en Dios procuren ocuparse en buenas obras. Estas cosas son buenas y útiles a los hombres.

Punto 5 — Las buenas nuevas del evangelio deben inspirar nuestras buenas obras, que son buenas y útiles para todos. Por eso Pablo urgió y exhortó fuertemente a Tito a afirmar estas cosas constantemente. Por eso nosotros, 2,000 años después, continuamos afirmando estas cosas semana tras semana.