Oración, De Primer Orden

Exhorto ante todo a que se hagan rogativas, oraciones, peticiones y acciones de gracias por todos los hombres; 2 por los reyes y por todos los que están en eminencia, para que vivamos quieta y reposadamente en toda piedad y honestidad. 3 Porque esto es bueno y agradable delante de Dios nuestro Salvador, 4 el cual quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad. 5 Porque hay un solo Dios, y un solo Mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre, 6 el cual se dio a sí mismo en rescate por todos, de lo cual se dio testimonio a su debido tiempo. 7 Para esto yo fui constituido predicador y apóstol (digo verdad en Cristo, no miento), y maestro de los gentiles en fe y verdad. 8 Quiero, pues, que los hombres oren en todo lugar, levantando manos santas, sin ira ni contienda;

¿Por qué respondemos instintivamente a la tragedia con oración—y qué es lo que Dios realmente quiere que oremos, y por quién?

Despertando a las Noticias, Buscando la Oración

Como muchos de ustedes, desperté el lunes por la mañana con una serie de mensajes de texto … “¿Viste lo que pasó en Las Vegas?” Parece que por la mayor parte de mi vida adulta ahora me encuentro despertando cada mañana y mirando el feed de noticias solo para ver qué cosa(s) horrible(s) pasaron la noche anterior. No sé ustedes, yo me siento terrible de que estas cosas hayan pasado, pero casi me siento más terrible de que ya no me sorprenden.

Y como en cada tragedia mayor, en cuestión de minutos ahora es la respuesta común cambiar tu foto de portada en redes sociales para representar solidaridad con los afectados. Y el 90% de las veces esa respuesta es una foto de portada con el #OrenPor___. Es intrigante. Incluso personas que no son necesariamente religiosas, su respuesta es “Oren por … Boston, París, Londres, Manchester, Niza, Orlando, Las Vegas.” ¿Qué es lo que tienen estas cosas que nos impulsa a responder con oración?

El pasaje ante nosotros esta mañana nos exhorta a hacer precisamente eso … orar. Este pasaje nos dice que el deseo del apóstol (y por ende de Dios) es que oremos. Nos dice el tipo de oración que debemos orar. Nos dice que nuestras oraciones no deben ser solo por nosotros mismos, sino también por otros. Nos dice que nuestras oraciones no son solo privadas, sino públicas. Nos dice las personas por las que debemos orar. Nos dice el enfoque y propósito de nuestras oraciones por tales personas.

El Contexto: De la Predicación Correcta a la Oración Correcta

Ahora bien, el contexto de esta exhortación es importante y claro.

1 Timoteo 1:3 ~ Como te rogué que te quedases en Éfeso, cuando fui a Macedonia, para que mandases a algunos que no enseñen diferente doctrina,

Todo el primer capítulo trató sobre el lugar de la enseñanza y doctrina correcta dentro de la iglesia. Ahora al movernos al capítulo 2, Pablo pasa de la predicación correcta a la oración correcta. En el contexto de la iglesia, que Timoteo ahora pastoreaba en Éfeso, Pablo dice: “Quiero que establezcas prácticas correctas en la iglesia. Establece que los ancianos que supervisan la iglesia prediquen y enseñen sana doctrina. Y conforme a esto…”

Punto 1 — La Oración Pública Debe Tener una Importancia Significativa en la Iglesia

“Exhorto ante todo a que se hagan rogativas, oraciones, peticiones y acciones de gracias …” (v. 1)

(Exhortar es la misma palabra griega que “mandar” en 1:3 — παρακαλέω parakaleō.)

Pablo dice “ante todo.” Uno de los productos de la predicación correcta es la primacía y prioridad de la oración. La oración debe estar alta en nuestra lista de prioridades como iglesia. Y en muchos aspectos lo está en Cross Connection. Cada semana ponemos una alta prioridad en nuestras tarjetas de oración en nuestro servicio, y cada semana hacemos un punto como personal y liderazgo de orar por sus necesidades y peticiones de oración. Pero ciertamente podríamos (siempre) hacer más y mejor en el área de la oración. La oración debe estar alta en nuestra lista de cosas por hacer, pero a menudo se pasa por alto.

John Bunyan — “Puedes hacer más que orar, después de haber orado, pero no puedes hacer más que orar hasta que hayas orado.”

Ahora bien, digo que “la oración pública debe tener una importancia significativa en la iglesia” porque el contexto aquí no es la vida privada del cristiano, sino la vida pública de la iglesia. Timoteo era el anciano supervisor (pastor) de la iglesia de Éfeso. Era su papel y función como pastor ordenar la vida pública del cuerpo de la iglesia. Por lo tanto, debía supervisar la predicación y enseñanza de la iglesia, pero también debía ordenar y establecer la oración pública de la iglesia. Lo cual significaba que si la oración iba a ser una prioridad en la iglesia de Éfeso, tenía que ser una prioridad en la vida de Timoteo. ¡Seré el primero en admitir que la oración necesita ser una prioridad más alta en mi vida personalmente! Así que la exhortación apostólica fue “exhorto ante todo a que se hagan rogativas, oraciones, peticiones y acciones de gracias” y luego más adelante (v. 8) “quiero, pues, que los hombres oren en todo lugar.”

Respondiendo a la Objeción: "¿Por Qué Debo Orar?"

Antes de entrar realmente en los detalles de la oración, hay muchos que simplemente objetan, “¿Por qué debo orar?” Dios está tan lejos, ¿puede siquiera escucharme? Dios tiene cosas más grandes que atender que a mí y mis problemas. Dios solo escucha las oraciones de gente importante, no de gente pequeña como yo. Dios no me da las cosas que quiero o pido de todos modos. La oración no parece hacer una diferencia. Dios es soberano, va a hacer lo que quiere hacer de todos modos. No necesito a Dios ni la oración, tengo todo lo que necesito y quiero. Puedo hacerlo todo yo solo. No necesito su ayuda.

Pablo ni siquiera dedica tiempo a tales objeciones. Para Pablo, Dios estaba (y está) íntimamente interesado e involucrado en las cosas que nos causan preocupación, o que necesitamos, o que otros necesitan, o que nos presionan. ¿Y de dónde obtuvieron Pablo y los primeros cristianos esta visión y entendimiento? De Jesús. Jesús enseñó a sus seguidores a orar al Padre por nuestros cuidados, necesidades y deseos diarios.

Cuatro Aspectos de la Oración

Por lo tanto Pablo exhorta que… “se hagan rogativas, oraciones, peticiones y acciones de gracias …”

Aquí tenemos 4 aspectos distintos de la oración — o quizás 3. “Oraciones” parece abarcar los otros tres. La oración es el concepto general que abarca todo, de interacción verbal con Dios. Así que mientras todas las rogativas son oraciones, no todas las oraciones son rogativas. Y mientras todas las peticiones son oraciones, no todas las oraciones son peticiones.

¿Cuáles son entonces las diferencias? Las rogativas generalmente se consideran peticiones personales por necesidades (es decir, “Danos hoy nuestro pan cotidiano”). Las peticiones entonces son solicitudes y ruegos por los cuidados y necesidades de otros. La acción de gracias es la expresión de gratitud a Dios por su cuidado y bendición en nuestras vidas, y en las vidas de otros. Existen, por supuesto, otras formas de oración (confesiones, alabanza/adoración, consagración/dedicación, imprecación). Pero Pablo aquí exhorta que las vidas de los cristianos individuales y la vida de la iglesia deben caracterizarse por la oración. La vida de Jesús ciertamente se caracterizó por eso … y si la vida de nuestro Señor se caracterizó por la oración, entonces la nuestra también debería hacerlo. Pero, ¿por quién deberíamos estar orando?

Punto 2 — La Iglesia Debe Orar por Todos Sin Distinción

“Exhorto ante todo a que se hagan rogativas, oraciones, peticiones y acciones de gracias por todos los hombres; por los reyes y por todos los que están en eminencia, …” (v. 1-2)

Ahora dejemos rápidamente de lado la cuestión del lenguaje específico de género. Hay mucha sensibilidad en nuestra cultura hoy en día sobre el lenguaje específico de género (pronombres), pero cuando leemos oración “por todos los hombres” … entiendan que Pablo está hablando de hombres como en humanidad. Así que no se enreden con eso. Aunque si tienen un problema con la visión y posición de la Biblia sobre el género y los roles de género, solo esperen hasta la próxima semana … están destinados a estar bastante alterados.

Claro, podríamos comprometernos a orar por toda la humanidad sin excepción (es decir, cada persona individual), pero eso tomaría un tiempo, ya que hay un estimado de 7.5 mil millones de personas en el planeta ahora mismo. La exhortación de Pablo es que oremos por toda la humanidad sin distinción. En otras palabras, no hay nadie fuera del alcance y enfoque de nuestras oraciones. No debemos ser etnocéntricos, o monoculturales, o divididos demográficamente en nuestras oraciones.

Lea & Griffin — nuestras oraciones deben incluir a todos los grupos de seres humanos. Todos los pecadores necesitados—sin distinción de raza, nacionalidad, o posición social—deben recibir nuestras oraciones.

En muchos aspectos la oración (intercesora) por otro individuo es una expresión de amor y devoción. Y si solo amas a los que te aman (o son como tú) “¿qué recompensa tienes? ¿No hacen también lo mismo los publicanos?” Se nos exhorta a orar por cualquiera y todos … incluso “por los reyes y por todos los que están en eminencia.”

Entre las muchas personas por las que podríamos y deberíamos orar están aquellos que tienen autoridad sobre nosotros como gobernantes y poderes. Debemos orar por nuestros líderes.

Donald Guthrie — La actitud cristiana hacia el Estado es de suma importancia. Ya sean las autoridades civiles pervertidas o no, deben ser hechas objeto de oración, pues los ciudadanos cristianos pueden de esta manera influir en el curso de los asuntos nacionales, un hecho a menudo olvidado excepto en tiempos de crisis especial.

Y el objetivo declarado de Pablo en nuestra oración por nuestros líderes es uno interesante…

Punto 3 — El Guerrero de Oración Debe Buscar Ser un Pacificador

“por los reyes y por todos los que están en eminencia, para que vivamos quieta y reposadamente en toda piedad y honestidad.” (v. 2)

Cuando esto fue escrito (63-64 d.C.) esta era la esperanza del Apóstol Pablo para la Iglesia, que ella pudiera vivir una vida quieta y pacífica…

Spence — La oración por los gobernantes se recomienda … para obtener para los cristianos una vida tranquila, no perturbada por persecución y molestia, a pesar de su peculiar manera de vivir. Su deseo era que se les permitiera vivir en la fe y obediencia del evangelio, “en piedad y gravedad,” sin ser interferidos por los magistrados paganos.

Pero esta era una esperanza que no se realizaría. Al menos no a corto plazo. Y en muchos lugares del mundo aún no se realiza.

Nerón y el Incendio de Roma

Casi 10 años antes de la escritura de esta carta, un hombre de no más de 17 años se convirtió en Emperador de Roma. Su nombre era Nerón Claudio César Augusto Germánico. Reinaría solo hasta el 68 d.C., pero desde el 64 hasta su muerte en el 68 desataría un verdadero infierno sobre judíos y cristianos en una de las primeras olas masivas de persecución cristiana.

Durante el verano del 64 d.C. (probablemente muy cerca de la escritura de esta carta) hubo un gran incendio en Roma. Algunos historiadores creen que el propio Nerón fue el culpable del incendio, ya que sus ambiciones eran rehacer gran parte de Roma según su deseo y para su honor. Solo cuatro de los 14 distritos de la ciudad escaparon del daño. La sospecha recayó inmediatamente sobre el Emperador, así que para desviarla hizo de los judíos y cristianos su chivo expiatorio.

Tácito (115 d.C.) — En consecuencia, primero se hizo un arresto de todos los que se declararon culpables; luego, según su información, una inmensa multitud fue condenada, no tanto por el crimen de incendiar la ciudad, sino por odio a la humanidad. Se añadió burla de todo tipo a sus muertes. Cubiertos con pieles de bestias, fueron despedazados por perros y perecieron, o fueron clavados en cruces, o condenados a las llamas y quemados, para servir como iluminación nocturna, cuando la luz del día había expirado.

La persecución romana bajo Nerón dio un nuevo y espeluznante significado a la exhortación de Jesús de “Sean luz para el mundo” y “Dejen que su luz brille así delante de los hombres.”

Guerreando con las Armas de la Oración

El guerrero de oración debe hacer guerra solo con Dios en oración. Porque…

2 Corintios 10:3-4 ~ Pues aunque andamos en la carne, no militamos según la carne; 4 porque las armas de nuestra milicia no son carnales, sino poderosas en Dios para la destrucción de fortalezas,

La oración es un arma y es poderosa. No debe tomarse a la ligera. El soldado cristiano, peleando la buena batalla, hace guerra con armas poderosas de oración… Esto es un desafío para nosotros, porque es nuestra naturaleza hacer guerra con fuerza y armas terrenales … pero hacer guerra en el espíritu y por medio de la oración…

Punto 4 — La Oración Aceptable Alinea Mis Deseos con el Deseo de Dios para la Salvación de Todos

1 Timoteo 2:3-4 ~ Porque esto es bueno y agradable delante de Dios nuestro Salvador, 4 el cual quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad.

¿Por qué oras cuando tienes un gobernante anticristiano como Nerón? ¡Mi deseo—naturalmente—es orar por su muerte y condenación! (es decir, imprecación) Pero se nos dirige a orar por su salvación. Por lo tanto, si voy a orar en conformidad y alineación con la naturaleza de Dios (Él es “Dios nuestro Salvador”) y su voluntad (Él “quiere que todos los hombres sean salvos”) entonces debo orar por la salvación de todos los hombres. Todos los hombres incluye a los hombres anticristianos.

Ya que se nos exhorta a orar por la salvación de cualquiera y todos, podemos por lo tanto esperar que el corazón y deseo de Dios sea la salvación de cualquiera y de todos. Es mi convicción que cualquier enseñanza que limita la obra salvífica de Dios a unos pocos elegidos no está en alineación con la Escritura o con la naturaleza y voluntad revelada de Dios.

No solo debemos orar por la salvación de todos los hombres, también debemos trabajar por la salvación de todos los hombres. Y trabajamos por la salvación de todos los hombres llevándoles “el conocimiento de la verdad” … El deseo de Dios es la salvación de todos. Por lo tanto Él nos ha enviado a predicar y llevar el conocimiento de la verdad.

1 Timoteo 2:7 ~ Para esto yo fui constituido predicador y apóstol (digo verdad en Cristo, no miento), y maestro de los gentiles en fe y verdad.

¿Qué verdad estamos trabajando por llevarles?

Un Solo Dios, Un Solo Mediador, Un Solo Rescate por Todos

1 Timoteo 2:5-6 ~ Porque hay un solo Dios, y un solo Mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre, 6 el cual se dio a sí mismo en rescate por todos, de lo cual se dio testimonio a su debido tiempo.

La verdad que trabajamos por llevar es que hay un solo Dios y un solo camino a Dios, y Jesús es ese camino. ¡Y Él abrió el camino entregando su vida por todos! No por algunos … ¡por todos!

Punto 5 — El Deseo de Dios por la Salvación Impulsa Nuestro Deseo de Orar

1 Timoteo 2:7-8 ~ Para esto yo fui constituido predicador y apóstol (digo verdad en Cristo, no miento), y maestro de los gentiles en fe y verdad. 8 Quiero, pues, que los hombres oren en todo lugar, levantando manos santas, sin ira ni contienda;

Dios desea la salvación de la humanidad, por eso Pablo escribe, “quiero, pues, que los hombres oren en todo lugar.”

Oración sin ira ni discusión. Oración sin disensión ni contienda. Oración con fe y manos santas. ¿Qué significa con manos santas levantadas?

Isaías 1:15 ~ Cuando extendáis vuestras manos, yo esconderé de vosotros mis ojos; asimismo cuando multipliquéis la oración, yo no oiré; llenas están de sangre vuestras manos.

Isaías 59:1-3 ~ He aquí que no se ha acortado la mano de Jehová para salvar, ni se ha agravado su oído para oír; 2 pero vuestras iniquidades han hecho división entre vosotros y vuestro Dios, y vuestros pecados han hecho ocultar de vosotros su rostro para no oír. 3 Porque vuestras manos están contaminadas de sangre, y vuestros dedos de maldad; vuestros labios han hablado mentira, ha musitado perversidad vuestra lengua.