Ancianos Genuinos

Palabra fiel: Si alguno anhela obispado, buena obra desea. 2 Pero es necesario que el obispo sea irreprensible, marido de una sola mujer, sobrio, prudente, decoroso, hospedador, apto para enseñar; 3 no dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas, sino amable, apacible, no avaro; 4 que gobierne bien su casa, que tenga a sus hijos en sujeción con toda honestidad 5 (pues el que no sabe gobernar su propia casa, ¿cómo cuidará de la iglesia de Dios?); 6 no un neófito, no sea que envaneciéndose caiga en la condenación del diablo. 7 También es necesario que tenga buen testimonio de los de afuera, para que no caiga en descrédito y en lazo del diablo.

Cuando nos deleitamos en Dios, Él nos da nuevos deseos — pero el deseo solo nunca fue diseñado para ser toda la historia.

Lo Que Queríamos Ser Cuando Creciéramos

Estoy seguro de que ustedes tienen recuerdos similares a los míos. Aunque con cada año que pasa, más y más los recuerdos parecen desaparecer, todavía recuerdo bastante claramente lo que yo, siendo un niño pequeño de 5 o 6 años, quería ser cuando creciera. Honestamente, no era muy original. Tenía una chaqueta roja y un sombrero rojo, y quería ser bombero. Como dije, no muy original.

Nuestros deseos cambian con el tiempo. Pasé de querer ser bombero a los 5 años a querer ser técnico en pirotecnia a los 14. Si no saben qué es eso, básicamente pasé de querer apagar fuegos a querer encenderlos. Todos tuvimos algo que queríamos ser cuando creciéramos. Algunos de ustedes cumplieron esos deseos, y hoy hacen exactamente lo que querían hacer entonces. Mi esposa es así. Desde una edad bastante temprana deseó ser enfermera, y hoy es enfermera. Pero como dije, muchas veces nuestros deseos cambian con el tiempo. Y no solo el tiempo cambia nuestros deseos, sino que Dios también cambia nuestros deseos.

Dios Te Concede las Peticiones de Tu Corazón

Hace 3,000 años un compositor (Salmista) llamado David escribió…

Salmos 37:4 ~ Deléitate asimismo en Jehová, y él te concederá las peticiones de tu corazón.

Algunos de ustedes conocen ese versículo… es uno de sus favoritos (Salmos 37:4). De hecho, es un favorito para mucha gente, y muchas veces escucharán a maestros de la Biblia citar este como una promesa épica. Si te "deleitas en Jehová" (lo que sea que eso signifique exactamente) entonces Él aparecerá y te dará lo que sea que tu corazón desee.

Ahora eso suena como una promesa realmente grandiosa, porque mi corazón es como una fábrica de deseos. Quiere cosas constantemente. Y cambia entre anhelos y deseos casi cada 4 segundos. "Quiero un Tesla Model S." "Quiero un iPhone X." "Solo quiero que mis hijos obedezcan." "Quiero un Latte Caramel Brûlée." "Quiero un BMW Z4 convertible (justo al lado de mi Tesla Model S)." Entonces, si simplemente me deleito en Dios, ¿me va a dar todo lo que deseo, verdad?

Falso… Esa interpretación de Salmos 37:4 no ha funcionado en mi vida. Ni en la de ustedes tampoco. Porque no creo que sea la interpretación correcta. La manera correcta de interpretar Salmos 37:4 es así. Al comenzar a deleitarme en Dios, Él pone nuevos deseos en mi corazón. Esa ha sido mi experiencia. Cambio el enfoque de mis deleites, y Dios cambia mis deseos.

En otro lugar leemos…

Filipenses 2:13 NTV ~ Pues Dios obra en ustedes, y les da el deseo y el poder para hacer lo que a él le agrada.

Cuando nos convertimos en seguidores de Dios, Él comienza a obrar nuevos deseos en nosotros. Esta es una de las primeras evidencias de la salvación. El cristiano recién nacido de nuevo tiene deseos recién nacidos dados por Dios.

Punto 1 — El poder salvador de Dios transforma nuestros deseos tanto como nuestras almas. Así que el cristiano nacido de nuevo, transformado por el poder salvador de Dios, comienza a decir: "Cuando crezca (en Cristo), quiero ser y hacer algo nuevo con mi vida."

Un Deseo Bueno y Noble

1 Timoteo 3:1 ~ Palabra fiel: Si alguno anhela obispado, buena obra desea.

Esto es algo natural y bueno para que un cristiano (uno que se deleita en Dios) tenga un deseo creciente de servir a Dios. Ahora escuchen, si hoy no tienen ese deseo, entonces podrían estar encontrando su deleite en otras cosas. Y si ese es el caso, podría ser bueno llevar eso ante Dios en oración. Y este es un deseo que experimentan tanto hombres como mujeres en la iglesia. Se podría decir que el deseo es experimentado universalmente.

CSB ~ Este dicho es digno de confianza: "Si alguien aspira a ser obispo, desea una obra noble."

En este punto podrían decir: "Espera, Pastor Miles. No tengo ningún interés en ser obispo, anciano, pastor u obispo. No es mi deseo." ¡Está bien! Puede que no estén interesados (en este momento) en tal rol, pero es natural y bueno desear servir a Dios. Y si alguna vez tienen el deseo de ser obispo, anciano, pastor u obispo, ¡eso tampoco es malo! Es bueno desear crecer hacia un rol de liderazgo en la iglesia.

Pero, claro, así como desear ser bombero a los 5 años, o encendedor de fuegos a los 14, no significaba inmediatamente que yo sería eso.

Punto 2 — El deseo por sí solo no califica para el servicio. ¡El deseo es importante y bueno, pero no es suficiente! Por eso Pablo, en 1 Timoteo 3, nos da lo que han llegado a conocerse como las "Calificaciones para Ancianos y Diáconos." Creo que esta es una sección de las Escrituras significativamente importante. Tanto es así que Dios permitió que se registrara dos veces para nosotros en la Biblia, tanto en 1 Timoteo 3 como en Tito 1.

Por Qué Pablo Escribió Esto

Ahora, por supuesto, es importante que recordemos el contexto de las instrucciones de Pablo aquí. ¿Por qué escribía Pablo esto? La respuesta se encuentra al final de este capítulo…

1 Timoteo 3:14-15 ~ Esto te escribo, aunque tengo la esperanza de ir pronto a verte, 15 para que si tardo, sepas cómo debes conducirte en la casa de Dios, que es la iglesia del Dios viviente, columna y baluarte de la verdad.

Hace 2,000 años, Timoteo fue dejado por Pablo en la ciudad de Éfeso para ser el pastor de una iglesia con dificultades. Fue ordenado a la tarea de supervisar una iglesia que estaba fuera de rumbo. Y era su trabajo hacer que la iglesia volviera a su rumbo. Y al parecer la iglesia en Éfeso tenía un problema de liderazgo. Y francamente, muchas veces las iglesias que están fuera de rumbo lo están por un problema de liderazgo.

Hay todo tipo de problemas de liderazgo diferentes que pueden surgir en las iglesias (y otras organizaciones). Pero uno de los problemas de liderazgo más comunes que he observado ocurre cuando hay una persona (o personas) que es vista como el líder o se supone que debe ser el líder, pero no está exactamente liderando. Creo que eso es probablemente lo que Pablo encontró cuando él y Timoteo visitaron la iglesia de Éfeso en el 63/64 d.C.

Llamado y Orden Creado

Esto es realmente importante y hay una lección valiosa aquí. Hombres, escuchen, cuando no están haciendo el trabajo que Dios los ha llamado a hacer como líderes en el hogar, y potencialmente en la iglesia, pueden estar seguros de que su esposa, muy capaz, dará un paso al frente para tratar de llenar el vacío que han dejado. Y parece que eso es exactamente lo que estaba sucediendo en Éfeso. O al menos esa es mi especulación.

Pero por supuesto hay un problema cuando esto sucede. No porque las mujeres no sean líderes aptas o capaces. ¡Definitivamente lo son! De hecho, ha habido muchas veces en que las mujeres se han mostrado más capaces que los hombres a su alrededor. Así que no es un problema de capacidad, es un asunto de llamado y orden creado. Dios ha establecido un orden en su creación, y por lo tanto ha llamado a los hombres a tomar el liderazgo en el hogar y en la iglesia.

Pero eso evidentemente no estaba sucediendo en Éfeso, por lo cual Pablo dijo lo que dijo al final del Capítulo 2, y por lo cual ahora escribe lo que escribe aquí en el Capítulo 3… Si alguien aspira a ser obispo, desea una obra noble. Cualquiera puede desear (y muchas personas lo hacen) el oficio o rol de un líder y supervisor dentro de la iglesia (o lo que comúnmente llamamos Ancianos)… pero las calificaciones comienzan con esta simple declaración "Si alguien aspira a ser obispo, desea una obra noble."

Sí, es nuestra posición doctrinal en la iglesia Cross Connection que el rol de un anciano que supervisa, lidera y enseña es un rol y llamado para hombres dentro de la iglesia. Simple nota al margen… así como las mujeres piadosas se someterán voluntariamente a un esposo que está viviendo correctamente su rol como esposo piadoso, las mujeres piadosas también aceptarán voluntariamente el liderazgo masculino dentro de una iglesia donde los ancianos están viviendo (o buscando vivir) según las calificaciones aquí prescritas.

Las Calificaciones para los Ancianos

1 Timoteo 3:2-7 ~ Pero es necesario que el obispo sea irreprensible, marido de una sola mujer, sobrio, prudente, decoroso, hospedador, apto para enseñar; 3 no dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas, sino amable, apacible, no avaro; 4 que gobierne bien su casa, que tenga a sus hijos en sujeción con toda honestidad 5 (pues el que no sabe gobernar su propia casa, ¿cómo cuidará de la iglesia de Dios?); 6 no un neófito, no sea que envaneciéndose caiga en la condenación del diablo. 7 También es necesario que tenga buen testimonio de los de afuera, para que no caiga en descrédito y en lazo del diablo.

Punto 3 — La buena obra de los ancianos requiere buenos obreros calificados. Ahora bien, hay bastantes cosas enumeradas aquí como calificaciones para los ancianos (obispos) dentro de la iglesia. Y junto a los Ancianos están los Diáconos (o siervos) a quienes trataremos en la próxima sección, la próxima semana. Pero aunque sé con certeza que podría dedicar 2 o 3 semanas solo a esta sección, profundizando en cada calificación mencionada, no voy a hacer eso.

Verán, creo que ustedes son personas razonables. Creo que pueden entender estas calificaciones. No son ciencia espacial ni cirugía cerebral. Los ancianos deben ser…

Irreprensibles o sin reproche. Guzik — Esta palabra literalmente significa "nada de qué agarrarse." No debe haber nada en su vida de lo que otros puedan agarrarse para atacar a la iglesia. Sobrios, o tener buen temperamento. Prudentes, o de mente sana, no impulsivos sino de dominio propio. Decorosos, o modestos y compuestos. Hospedadores, o generosos con los invitados.

El Fruto del Espíritu en la Vida de un Anciano

De nuevo, estas cosas son básicamente cualidades de carácter que se alinean con el fruto del Espíritu. ¡Los ancianos en la iglesia deben tener el fruto del Espíritu evidente en sus vidas!

Punto 4 — Los ancianos calificados deben mostrar el fruto del Espíritu. Estas cosas, por supuesto, deben ser evidentes en todos los cristianos a medida que crecen en su caminar con Cristo. Pero debe ser especialmente evidente en las vidas de aquellos que supervisan la obra y misión de la iglesia.

Así que no voy a tratar exhaustivamente cada una de estas cosas en profundidad, solo voy a tocar algunas de ellas que podrían dejarles algunas preguntas…

Marido de Una Sola Mujer

Es necesario que el obispo sea… marido de una sola mujer.

No es un requisito que los ancianos de la iglesia estén casados, pero si lo están, necesitan ser hombres de una sola mujer. ¿Cómo sabemos que el matrimonio no es un requisito para el liderazgo de anciano en la iglesia? Porque Pablo no estaba casado y ciertamente era un obispo calificado. Además, no creo que la idea sea que un líder nunca pueda volver a casarse si su esposa hubiera fallecido o se hubiera divorciado bíblicamente.

La importancia de esta calificación tiene mucho que ver con la idea de que un anciano sea sobrio, prudente y de buen comportamiento. ¿Muestra el hombre que quiere ser anciano fidelidad en su vida mediante su comportamiento con dominio propio hacia su esposa casada? Si no, ¡no está calificado para ser anciano!

Guzik — Esto significa que el líder bíblico no es un playboy, un adúltero, un coqueto, y no muestra interés romántico o sexual en otras mujeres, incluyendo las representaciones o imágenes de mujeres en la pornografía.

Por supuesto, esta calificación (marido de una sola mujer) también enfatiza la idea de que el rol de un anciano supervisor es un rol de liderazgo masculino.

Apto para Enseñar

Es necesario que el obispo sea… apto para enseñar.

No es un requisito para un anciano ser un predicador u orador espectacular. El mismo Pablo a veces luchaba con la oratoria pública.

1 Corintios 2:1, 3-4 ~ Así que, hermanos, cuando fui a vosotros para anunciaros el testimonio de Dios, no fui con excelencia de palabras o de sabiduría. 3 Y estuve entre vosotros con debilidad, y mucho temor y temblor; 4 y ni mi palabra ni mi predicación fue con palabras persuasivas de humana sabiduría, sino con demostración del Espíritu y de poder,

Un anciano supervisor simplemente necesita ser capaz, mediante sana doctrina, de instruir a otros. En Tito leemos…

Tito 1:9 ~ retenedor de la palabra fiel tal como ha sido enseñada, para que también pueda exhortar con sana enseñanza, y convencer a los que contradicen.

Esta calificación no es una que se espera de los diáconos (siervos). Porque enseñar es una de las tareas distintivas de los ancianos supervisores.

No Dado al Vino

Es necesario que el obispo sea… no dado al vino.

No es un requisito nunca beber, pero si bebes no puedes ser un bebedor excesivo. ¿Y qué es un bebedor excesivo? ¡Si no puedes beber alcohol con moderación y sin llegar a la embriaguez, entonces no puedes beber!

¿Por qué menciono esto? Porque muchas iglesias (entre ambas de nuestras tribus, Calvary Chapel y la Convención Bautista del Sur) dicen que beber alcohol está prohibido en las Escrituras. O prohibido para los líderes. ¿Cómo sabemos que esto no es una restricción completa contra el alcohol?

Primero, el texto es claro…

NTV ~ No debe emborracharse > NVI ~ no dado a la borrachera > ESV ~ no un borracho > CSB ~ no un bebedor excesivo > NASB ~ no adicto al vino

Segundo, más adelante en este mismo libro Pablo le dice a Timoteo…

1 Timoteo 5:23 ~ Ya no bebas agua sola, sino usa un poco de vino por causa de tu estómago y tus frecuentes enfermedades.

Claramente no aconsejaría a Timoteo beber vino si en su misma carta lo prohibiera.

Tercero, en ningún lugar (que se me ocurra) el vino (o el alcohol) está prohibido en las Escrituras. Aunque la embriaguez siempre lo está.

Terminaré esta parte diciendo esto. Para aquellos que enseñan que el alcohol está prohibido para los cristianos o solo para los líderes de la iglesia, mi posición ha sido y seguirá siendo… Estoy teológica y prácticamente opuesto a cualquier enseñanza que descalificaría a Jesús y a Pablo del ministerio. PERO… si no puedes beber alcohol por causa de la conciencia (es decir, tienes una convicción personal en cuanto al alcohol), o no puedes beberlo con moderación (es decir, has sido adicto a él en el pasado), ¡entonces no puedes beber alcohol!

Sus Hijos en Sujeción

Es necesario que el obispo… tenga a sus hijos en sujeción con toda honestidad.

No es un requisito para los ancianos (1) tener hijos o (2) tener hijos perfectos o (3) siquiera tener hijos adultos que caminen con Jesús. Más bien, esta calificación tiene que ver con que un supervisor de la iglesia sea un buen supervisor y padre en casa, buscando entrenar a sus hijos como las Escrituras instruyen…

Efesios 6:4 ~ Y vosotros, padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en disciplina y amonestación del Señor.

Por supuesto, hay mucho más que podría decir, pero creo que el resto se explica en su mayoría por sí mismo. Permítanme concluir con esto…

Conclusión: Una Obra Buena y Noble

Si hay calificaciones para que alguien se convierta en anciano, debemos entender y aceptar que…

Punto 5 — Por su conducta o mala conducta, los ancianos pueden ser descalificados. Y ciertamente (y tristemente) lo han sido. Hemos tenido ancianos aquí que se han descalificado a sí mismos, y tristemente nunca pasa un año sin que escuchemos de un pastor (anciano) descalificado del ministerio por su mala conducta pecaminosa.

El que desea el oficio desea una obra buena y noble, y debe ser considerada como buena y noble obra por quienes están en la iglesia, pero especialmente por aquellos que son ordenados para hacerla.